Osserva il terreno sotto la pioggia e fai il test della buca
Il drenaggio del giardino si progetta partendo da ciò che il terreno ti mostra, e le prime piogge di ottobre sono l'occasione migliore per osservarlo. Dopo un acquazzone fai un giro con calma e annota dove l'acqua resta in superficie, dove il prato diventa spugnoso e dove si forma il fango lungo i vialetti o ai piedi delle aiuole: quelle macchie bagnate che tardano ad asciugare indicano i punti bassi oppure le zone in cui il suolo è compattato e lascia filtrare poco. Per capire quanto il terreno assorbe, scava una buca profonda circa 30 centimetri, riempila d'acqua e controlla quanto impiega a svuotarsi. Se cala in poche ore hai un suolo che drena in modo accettabile e basteranno interventi leggeri come l'arieggiatura e l'apporto di sabbia e compost; se dopo un giorno l'acqua è ancora lì, probabilmente sotto c'è uno strato argilloso o molto compatto e serve una soluzione strutturale. Ripeti la prova in due o tre punti diversi, perché lo stesso giardino può comportarsi in modo molto diverso da un angolo all'altro, e segna tutto su uno schizzo: sarà la base di ogni scelta successiva.
Pendenze e modellazione del suolo: l'acqua deve allontanarsi dalla casa
Con lo schizzo in mano ragiona sulle pendenze, perché il drenaggio del giardino funziona prima di tutto per gravità. Il terreno attorno all'abitazione dovrebbe scendere leggermente verso l'esterno, così che l'acqua di tetto e superfici pavimentate si allontani dai muri perimetrali invece di fermarsi contro le fondazioni; se noti che la pioggia scorre verso la casa o si accumula contro un muretto, è lì che devi intervenire per primo, riportando terra e ricompattando con una pendenza dolce. Nelle zone basse valuta se conviene rialzare il piano con terreno di riporto oppure guidare l'acqua con una canaletta superficiale inerbita, cioè un leggero avvallamento che la accompagna verso un punto in cui possa infiltrarsi senza danni. Fai attenzione anche ai pluviali: se scaricano direttamente a terra creano una buca sempre fradicia, mentre un prolungamento che porta l'acqua più lontano risolve spesso buona parte del fango che vedi in autunno.
Drenaggio interrato: trincea drenante, ghiaia e tessuto non tessuto
Quando il test della buca ha mostrato un terreno che non assorbe, la pendenza da sola non basta e occorre un drenaggio del giardino sotterraneo. La soluzione più collaudata è la trincea drenante, il cosiddetto dreno francese: uno scavo con una leggera pendenza continua verso il punto di scarico, rivestito con tessuto non tessuto che impedisce alla terra fine di intasare tutto, riempito di ghiaia lavata e con sul fondo un tubo drenante microfessurato che raccoglie l'acqua e la porta via. In superficie puoi richiuderlo con altra ghiaia a vista oppure con uno strato di terra e prato se preferisci non vederlo. Il punto di arrivo va deciso prima di scavare, perché è il vero limite di questi impianti: può essere un pozzo perdente riempito di pietrisco in un'area dove il suolo filtra bene, una scarpata a quota più bassa o, se il regolamento comunale lo consente, la rete delle acque bianche. Prevedi pozzetti d'ispezione nei cambi di direzione per poterli pulire e, se il giardino ha più zone problematiche, collega le trincee in un unico percorso invece di scavarne tante isolate. Fallo adesso, prima che il terreno diventi troppo bagnato per lavorarlo bene, e per impianti estesi o case con problemi di umidità rivolgiti a un'impresa specializzata.
Il giardino pluviale: trasformare il punto basso in un'aiuola che assorbe
Se non vuoi solo smaltire l'acqua ma anche sfruttarla, la zona dove ristagna può diventare un giardino pluviale, cioè una depressione poco profonda, di circa 15-30 centimetri, che raccoglie il deflusso di tetto e vialetto e lo lascia infiltrare nel giro di qualche ora. Collocala ad almeno tre metri dalle fondazioni, in un punto che riceve un po' di sole, e scava solo dove il test della buca ha dato un risultato positivo: su un suolo argilloso che non assorbe diventerebbe una pozza permanente. Alleggerisci il fondo con sabbia e compost, modella con la terra scavata un piccolo argine ben compattato sul lato a valle e lascia sempre un troppopieno, un punto più basso del bordo da cui l'acqua in eccesso possa uscire durante i temporali più forti. Scegli piante che tollerano sia brevi allagamenti sia periodi secchi, come iris palustri e carici al centro e graminacee ornamentali verso i bordi: così il drenaggio del giardino diventa anche un'aiuola che in autunno regala colore invece di fango.
