Premessa
Il giardino è uno spazio all’aperto in cui l’elemento fondamentale non può che essere il prato. Il prato è un rivestimento erboso che si estende su tutta la superficie del giardino o solo su una parte, quella che si desidera erbosa. La sua realizzazione non è un ‘impresa semplice in quanto coltivare e curare una distesa erbosa richiede esperienza, tempo e molta passione. I maniaci del prato sono sempre attenti a fare manutenzione e a offrirgli ogni sorta di cura. Il risultato finale sarà una soddisfazione per chi ha passato gli ultimi dieci o dodici mesi del proprio tempo a provvedere alla crescita del prato naturale. In genere, chi se ne occupa è un esperto di giardinaggio. Chi non lo è, può improvvisarsi giardiniere magari con risultati discreti all’inizio ma con passione e dedizione. Chi manca di queste qualità può semplicemente assumere un professionista del settore e affidare a lui la coltivazione dell’erba o semplicemente la posa dei tappeti acquistabili in rotoli già pronti, valida alternativa al prato coltivato.
Progettazione
Prima di passare alla semina del prato è necessario mettere a punto un progetto per avere una linea guida a proposito del lavoro da svolgere. È importante decidere la conformazione del giardino, le parti in cui verranno inserite determinati tipi di piante, le zone in cui vi saranno elementi di arredo o strutturali come scale, vialetti e così via. Solo dopo aver un quadro che chiaro del profilo che il proprio giardino dovrà assumere, sarà possibile dedicarsi ai lavori veri e propri di coltivazione del manto erboso. I semi di erba non possono essere seminati senza dei lavori preliminari del terreno, inoltre è importante scegliere le sementi in maniera accurata in modo da soddisfare le proprie esigenze. Prima di iniziare concretamente la lavorazione del terreno che dovrà accogliere le sementi è importante provvedere all’eventuale installazione di impianti nel sottosuolo quali quelli di irrigazione, elettrico o di qualsiasi altro genere, dato che farlo dopo aver coltivato l’erba e atteso i tempi di crescita sarebbe davvero uno spreco di tempo e di energie. Fatto ciò è possibile dare il via alla coltivazione del manto erboso.
Operazioni di preparazione alla semina
Per ottenere un ottimo manto erboso non basta acquistare semi di buona qualità e prestare le migliori cure e attenzioni all’area coltivata, è necessario che il terreno che ospiterà l’erba sia ben lavorato prima del processo di coltivazione vero e proprio. Prima di posare i semi, il terreno dovrà assumere una consistenza morbida e dovrà avere un ph perfetto oltre che una concimazione adeguata. Se queste tre caratteristiche si verificano, la coltivazione avrà tutte le premesse per andare a buon fine. La prima cosa da fare, dunque, è pulire il terreno da ogni altro residuo vegetale e animale. Ciò può avvenire tramite l’utilizzo di diserbanti almeno una decina di giorni prima così da avere il tempo di riportare il terreno al giusto equilibrio. Oltre al materiale organico, chiaramente, dovrà essere eliminata anche ogni traccia dei lavori dell’uomo, come calce, mobili e detriti vari, sassi e rocce, alberi e fusti. Nel caso in cui il terreno non goda di ottima salute si può eliminare lo strato più superficiale di terreno e sostituirlo con dell’altro. La fase successiva è il livellamento che deve mirare a rendere piana la superficie evitando dossi, avvallamenti, buche e così via. Successivamente bisogna correggere il ph del terreno con prodotti adeguati e rendere il suolo fertile con l’utilizzo di concime e fertilizzanti.
Operazioni di semina
La semina vera e propria è un’operazione fondamentale che deve essere eseguita nella maniera corretta se si vuole ottenere un manto erboso uniforme e sano. La prima cosa da fare è chiaramente la scelta delle sementi. In genere, si utilizzano almeno quattro o cinque diversi tipi di semi, scegliendo tra quelli che chiaramente possono adattarsi alle condizioni climatico ambientali del sito in cui si intende seminare. Inoltre i tipi di semi devono essere acquistati anche in base all’utilizzo che si vuole fare del prato. La giornata ideale per seminare è asciutta e si possono utilizzare macchinari appositi o provvedere in maniera manuale. È importante distribuire omogeneamente i semi sul terreno precedentemente lavorata e non tralasciare spazi vuoti o zone in cui vi è una sovrabbondanza di sementi. Eseguire questa operazione nella maniera opportuna consente di avere, poi, un prato omogeneo e uniforme senza chiazze in cui l’erba non è cresciuta. Dopo aver distribuito i semi, è bene coprire leggermente i semi con del terriccio senza esagerare altrimenti si rischierà di affondarli troppo in profondità. dopo una rullature si può passare all’irrigazione dell’are che deve essere moderata ma omogenea. Per il primo taglio, che è quello più importante, bisogna attendere che l’erba cresca almeno fino a 10 cm di cui è necessario tosare la parte superficiale esercitando un taglio a tre o quattro centimetri. Da questo momento saranno passati circa 8 o 10 mesi e si potrà dare inizio alle operazioni ordinarie di manutenzione.
Domande frequenti
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Quando è il periodo migliore per seminare il prato?La semina del prato richiede temperature miti per garantire una germinazione efficace e una radicazione solida prima degli stress stagionali. Generalmente, ci sono due finestre temporali ideali: la primavera tardiva (da maggio a giugno), quando il rischio di gelate è scongiurato e il calore favorisce la crescita rapida, e l'autunno (settembre-ottobre), dove il terreno ancora caldo e le piogge regolari riducono lo stress idrico sulle giovani piantine. Evita di seminare in piena estate per il rischio eccessivo di disseccamento o in inverno per il rallentamento metabolico della pianta. Scegliere il momento giusto significa ridurre drasticamente la necessità di irrigazioni supplementari e aumentare le probabilità di successo del manto erboso.
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Come devo preparare il terreno prima di seminare?Una preparazione accurata del substrato è fondamentale per un prato uniforme. Innanzitutto, bonifica l'area rimuovendo erbe infestanti, sassi, radici e detriti; puoi usare diserbanti specifici con anticipo di circa dieci giorni. Procedi quindi con una vangatura profonda per ossigenare il suolo e migliorare il drenaggio. Livella attentamente la superficie, colmando avvallamenti e livellando dossi, per evitare ristagni d'acqua o zone secche. Verifica e regola il pH del terreno se necessario e incorpora concimi organici o fertilizzanti specifici per prato durante la lavorazione finale. Un letto di semina fine, compatto ma soffice, garantisce un contatto ottimale tra seme e terra, facilitando la germinazione.
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Quanta acqua serve al prato dopo la semina?L'irrigazione post-semina deve essere costante ma molto leggera. L'obiettivo è mantenere costantemente umido il primo centimetro di terreno, dove si trovano i semi, senza creare pozze d'acqua che potrebbero farli marcire o lavare via. Irriga più volte al giorno per brevi periodi, specialmente nelle prime settimane, soprattutto se non piove. Man mano che le piantine attecchiscono e sviluppano le radici, riduci la frequenza ma aumenta la quantità d'acqua per abituare il prato a radici più profonde. Una volta che il prato è stabilito, passerai a irrigazioni meno frequenti ma più abbondanti. Monitora sempre l'umidità superficiale: il terreno non deve mai asciugarsi completamente durante la fase critica di germinazione.
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Quando posso effettuare il primo taglio dell'erba?Il primo taglio è cruciale e va eseguito con cautela. Non toccare il prato finché l'erba non ha raggiunto un'altezza di circa 10 centimetri. Tagliare prima indebolisce le piantine, impedendo loro di sviluppare un apparato radicale robusto. Quando raggiungi l'altezza target, usa un decespugliatore o un tosaerba ben affilato per rimuovere solo i primi 3-4 centimetri superiori. Questo stimola la cespugliatura laterale e rende il prato più denso ed uniforme. Evita di tagliare sotto i 5 centimetri nei primi mesi. Dopo il primo taglio, potrai stabilizzare le routine di manutenzione ordinaria, mantenendo generalmente l'erba ad altezze che favoriscano la fotosintesi e la resistenza allo stress.