Premessa
In un giardino, una delle attività più belle da svolgere in compagnia della propria famiglia o degli amici più cari è quella del riunirsi a tavola per una piacevole cena o un pranzo. Chi è solito organizzare questi eventi è, generalmente, abbastanza preparato ed equipaggiato nel ricevere nel proprio angolo verde i propri ospiti nel massimo della comodità e della raffinatezza. Un perfetto angolo pranzo all’aperto dovrebbe essere abbastanza esteso, se le dimensioni del giardino lo consentono ovviamente, e dovrebbe presentare almeno gli elementi basilari per il consumo di un pasto in compagnia. Tra questi elementi non possono di certo mancare un tavolo con un numero di sedie variabili a seconda del numero di commensali. In casi particolarmente “fortunati”, ovvero quando le dimensioni del giardino consentono l’introduzioni di elementi più vari e complessi, e da un certo punto di vista anche più professionali , si può addirittura provvedere all’installazione di vere e proprie cucine da esterno con tanto di lavandini, e fornelli. In alcuni casi, ad una cucina completa si preferiscono strumenti di cottura di natura diversa che consentono anche un tipo di cottura diversa da quella tradizionale. Con questi strumenti alternativi si intendono i barbecue o addirittura i forni da esterno.
Caratteristiche generali
Se i barbecue sono una soluzione estremamente apprezzata ed efficace, soprattutto per il semplice motivo che vi sono così tanti modelli in commercio, che è assolutamente semplice trovare quello che meglio si adatta alle proprie esigenze, i forni sono un’alternativa altrettanto valida. Certo, il forno offre numerosi spunti e possibilità di realizzazione di piatti completi ed appetitosi, ma rispetto ad un barbecue presenta delle maggiori limitazioni in merito alla possibilità di dotarsene. Tutti sanno cosa è un forno da esterno. Esso trova spesso la sua collocazione ideale nei giardini che presentano uno spazio abbastanza esteso. In molti casi, al barbecue viene affiancato il forno per la realizzazione di un’area pranzo fornita di tutti gli attrezzi migliori per la preparazione e il consumo di gustose cene in compagnia. Ma, in alcuni casi, il forno da esterno può essere preferito al barbecue. In un forno è possibile preparare una serie molto vasta di pietanze, in particolare pizze e pane, ma assieme a questi piatti molti altri. I forni possono avere caratteristiche molto diverse, così come i barbecue. Tra i vari modelli è possibile scegliere quello che meglio si adatta alle proprie esigenze. Vi sono forni che integrano le strutture in muratura dei barbecue, altri che rappresentano un’unità a se stante, sempre i muratura. Alcuni forni hanno delle dimensioni abbastanza importanti, mentre altri sono meno voluminosi e si adattano, così, anche a contesti meno estesi.
Forno a legna
La più grande differenza tra un forno da esterno e l’altro è la modalità di alimentazione. Esistono soprattutto due tipi di modelli: il forno a legna e quello a gas. Il forno a legna è, probabilmente, il modello più antico di legno. Lo stesso che le nostre nonne utilizzavano per la cottura dei cibi. Ancora oggi è il modello più apprezzato sia per il gusto d’antico che esso dona all’ambiente, ma soprattutto per il sapore e il gusto che i cibi in esso cucinati assumono. Un forno a legna può avere dimensioni maestose, ma può anche avere delle proporzioni minime così da adattarsi a tutti i tipi di contesti, anche quelli più ristretti. È possibile acquistare questo modello in negozi specializzati oppure provvedere personalmente alla sua realizzazione, dedicandosi al fai da te. Un buon forno deve essere dotato di una sorta di camera in cui vanno introdotti i cibi da cuocere che deve essere realizzata in mattoni refrattari che distribuiscono il calore in maniera assolutamente omogenea, ma che allo stesso tempo, resistono alle alte temperature senza subire alcuna trasformazione. L’accensione di questo tipo di forno non è semplice soprattutto per chi non ha grande esperienza nel campo. Dopo aver effettuato diverse cotture, però, di sicuro si riuscirà a comprendere la maniera più adeguata per attivarlo e cuocere nella maniera più adeguata qualsiasi pietanza.
Forno a gas
Il forno a gas, invece, è il tipico forno presente nella maggior parte delle cucine da interni. Di sicuro questo modello si addice a chi non ha molto tempo da dedicare alla cottura dei cibi e alla loro preparazione, ma che comunque non vuole privarsi del piacere di invitare amici e organizzare feste e cene in compagnia. L’accensione di questo tipo di forno si effettua semplicemente girando un’apposita manopola e in pochi minuti si raggiungerà la temperatura desiderata. Una volta introdotte le pietanze da cuocere, un timer opportunamente regolato segnalerà il termine della cottura con un segnale acustico. Per quanto riguarda il costo di questi strumenti, esso è relativamente inferiore rispetto a quello di un forno a legna e dunque più adatto a chi non ha la possibilità di spendere grosse cifre. Ovviamente ciò dipenderà dalle funzioni che ciascun modello possiede.
Domande frequenti
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Qual è la principale differenza tra un forno da giardino a legna e uno a gas?La distinzione fondamentale risiede nella fonte di alimentazione e nell'esperienza culinaria offerta. Il forno a legna, considerato il modello più tradizionale, garantisce un sapore unico ai cibi grazie al fumo naturale della combustione, offrendo un'atmosfera rustica e autentica. Tuttavia, richiede maggiore competenza tecnica per l'accensione e la gestione della fiamma. Al contrario, il forno a gas offre praticità immediata: basta azionare una manopola per raggiungere rapidamente la temperatura desiderata. È dotato di timer e segnali acustici che facilitano la cottura, rendendolo ideale per chi cerca efficienza senza sacrificare la qualità dei risultati.
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È possibile costruire un forno da giardino in autonomia (fa-da-te)?Sì, è assolutamente fattibile realizzare un forno da esterno in proprio, specialmente per il modello a legna. Questa opzione permette di personalizzare dimensioni e design in base agli spazi disponibili del giardino. Per garantire una cottura uniforme e sicura, è essenziale utilizzare materiali refrattari, come mattoni specifici, per la camera di cottura. Questi materiali devono resistere a elevate temperature senza deformarsi, distribuendo il calore in modo omogeneo. Sebbene richieda impegno e attenzione alla costruzione, il fai-da-te offre soddisfazione personale e flessibilità progettuale, purché si rispettino le norme di sicurezza antincendio e strutturale.
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Che tipo di pietanze si possono cucinare in un forno da esterno?I forni da giardino sono versatili e permettono di preparare un'ampia gamma di piatti, andando oltre la classica pizza. Sebbene siano eccellenti per impasti lievitati come pane, focacce e pizze, grazie alla capacità di generare calore intenso e costante, possono ospitare anche carni arrosto, verdure grigliate e torte salate. A differenza del barbecue, che è focalizzato sulla grigliatura diretta, il forno da esterno consente cotture più diffuse e interne, ideali per preparazioni complesse che richiedono tempi di permanenza più lunghi e una distribuzione termica uniforme all'interno della camera di cottura.
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Quanto costano i forni da giardino e quale conviene scegliere?Il costo varia significativamente in base al modello e alle finiture. Generalmente, i forni a gas risultano economicamente più accessibili rispetto a quelli a legna, poiché spesso sono prodotti industriali standardizzati. I forni a legna, specialmente se realizzati in muratura o acquistati come unità preassemblate di alta qualità, possono richiedere investimenti iniziali superiori. La scelta dovrebbe bilanciare budget e utilizzo: se si cerca convenienza e rapidità, il gas è preferibile; se si privilegia l'autenticità del gusto e l'aspetto estetico/rustico, il forno a legna giustifica l'investimento extra, considerando anche la durata nel tempo dei materiali refrattari utilizzati.
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Serve molto spazio per installare un forno da giardino?Non necessariamente, anche se le dimensioni ideali dipendono dal modello scelto. Esistono forni compatti e meno voluminosi progettati specificamente per adattarsi a giardini piccoli o balconi ampi, mantenendo funzionalità ridotte ma efficaci. D'altra parte, i grandi forni in muratura richiedono spazi generosi per essere installati correttamente e per garantire la necessaria ventilazione e sicurezza. Prima dell'acquisto, è cruciale valutare l'area disponibile: un forno troppo grande per lo spazio potrebbe risultare ingombrante e pericoloso, mentre uno troppo piccolo potrebbe non soddisfare le esigenze di cottura per gruppi numerosi.